Ett skritt fram – og flere tilbake

Overskriften på denne lederen er kanskje vel pessimistisk i noens øyne – så la det være sagt innledningsvis: Undertegnede er ikke kjent som en «glasset er halvfullt»-person. Det er derfor omikron får meg til å se mørkere på pandemi-situasjonen enn jeg har gjort på lenge.

Etter den etterlengtede gjenåpningen av Norge i høst dukket det plutselig opp en ny mutasjon av viruset – delta-varianten. En avart av covid-19-viruset som var betydelig mer smittsom enn det vi hadde slitt med til da.

Delta-varianten førte ikke til nye innstramminger, hovedsakelig fordi vaksinerings-statusen i landet var såpass positiv. Men det ble veldig raskt mye mer aktuelt å gå løs på en strategi der «alle» skulle få en tredje vaksine-dose, en såkalt booster-dose. Dette arbeidet er godt i gang. Men: Helsemyndighetene tror ikke alle har fått sin booster før påske neste år. I løpet av perioden fra i dag og fram til da er det veldig mange som kan bli smittet. Og mange som kan dø av viruset.

Dystre utsikter, med andre ord.

Men når alt – tross alt – plutselig så mye lysere ut kom nyheten om at enda en avart av viruset var oppdaget, i Sør-Afrika: Omikron er navnet denne mutasjonen har fått. En variant som smitter enda hissigere. Og da kom umiddelbart følelsen av det jeg antyder i overskriften: Når vi omsider hadde vent oss til nærmest ikke-eksisterende restriksjoner, når vi hadde tatt (minst) ett skritt framover på veien mot en noenlunde normal hverdag, så blir verden – og Norge – rammet av en mutant som gir i hvert fall denne skribenten følelsen av å ta mer enn både ett og to skritt tilbake.

Fortsatt er det veldig mye vi ikke vet om omikron-varianten. Den er antatt å være mye mer smittsom. Og når vi vet at også de som er fullvaksinerte – altså de som har fått to vaksine-doser – fortsatt både kan bli smittet, kan bli syke og også smitte andre, går vi inn i adventstida med stor usikkerhet.

Norge er ett av de landene som har klart seg aller best gjennom pandemien til nå. Og da er spørsmålet: Hvilke tiltak må innføres/gjeninnføres for å være forberedt på å holde smittetallene nede når vi får en mye mer smittsom variant inn i landet vårt?

Myndighetene har til nå valgt å gjeninnføre svært milde og svært lite inngripende tiltak. Noe som er fornuftig så lenge ekspertisen fortsatt mangler mye kunnskap om omikron-varianten. Og statsminister Gahr Støre har gått ut og sagt at vi kan forvente å feire «normal» jul sammen med våre nærmeste.

Det er godt å høre.

Men for egen del føler jeg meg slett ikke sikker på at denne tilnærmingen vil overleve desember-måneden: Hvis omikron skal hjemsøke landet vårt og spre seg som ild i tørt gress er det slett ikke utenkelig at det vil dukke opp nye restriksjoner før jula ringes inn.

For fortsatt er det viktig å holde smittetallene nede – ikke minst for å gi sykehusene sjansen til å holde hodet over vannet.